Trong thời gian gần đây, khi tôi đang mong chờ sự trở lại của Game Informer vào tháng 3, tôi đã quay lại với hai trò chơi yêu thích là Super Mario 64 và Portal. Đây là những tựa game mà tôi đã trải nghiệm từ những lần phát hành đầu tiên của chúng trên Nintendo 64 và Xbox 360/PC. Super Mario 64 và Portal đã khẳng định mình là những trò chơi nền tảng xuất sắc, nhưng điều quan trọng nhất mà tôi nhận ra khi chơi chúng lần này chính là sự thành thạo trong cách hướng dẫn người chơi.
Super Mario 64 – Lối tiếp cận đơn giản mà hiệu quả
Khi Nintendo 64 ra mắt vào năm 1996, nhóm phát triển Super Mario 64 đã phải đối mặt với thách thức khó khăn: không chỉ dạy người chơi cách chơi trò chơi mới của họ mà còn phải giới thiệu thể loại nền tảng 3D chưa từng có trước đây. Những chi tiết nhỏ như các nhân vật Toad rải rác trong lâu đài của Peach, Lakitu cung cấp khóa học ngắn về cách điều khiển camera, là những gì mà đội ngũ phát triển đã triển khai để hướng dẫn người chơi. Cùng với đó, khu vực bên ngoài lâu đài không có kẻ thù hay chướng ngại vật cho phép người chơi khám phá mọi khả năng của Mario từ nhảy ba lần đến bơi lội.
Portal – Sự đột phá trong cách thách thức thói quen của người chơi
Khác với Super Mario 64, Portal mang đến một thách thức hoàn toàn mới trong cách người chơi phải phá vỡ những thói quen đã hình thành từ việc chơi các trò chơi bắn súng khác. Nhóm phát triển Valve đã đưa ra cơ chế mới hoàn toàn thay đổi trải nghiệm của người chơi. Họ đã phát minh ra thuật ngữ “thinking with Portals” để mô tả trạng thái khi người chơi dần giải phóng não bộ khỏi những thói quen và bắt đầu học các kỹ năng và cách suy nghĩ mới.
Sự khác biệt so với các trò chơi hiện đại
Mặc dù các trò chơi này đã ra mắt từ lâu, nhưng khi so sánh với các trải nghiệm hiện đại phức tạp hơn như Assassin’s Creed Shadows, tôi thấy sự phức tạp và độ khó trong việc hiểu các hướng dẫn ngày càng lớn. Các trò chơi hiện nay thường yêu cầu người chơi phải thông qua các nhiệm vụ dài với nhiều pop-up thông tin, dẫn đến việc khó nhớ và khá nhàm chán. Điều này thể hiện rõ ràng sự cần thiết của một hướng dẫn dễ tiếp thu và thú vị hơn như cách Super Mario 64 và Portal đã từng làm.
Kết luận
Super Mario 64 và Portal đã mở ra những hướng đi quan trọng trong việc hướng dẫn người chơi, và điều này vẫn là một bài học quý giá cho các nhà phát triển hiện đại. Dù có một số trò chơi hiện nay nổi bật với phần hướng dẫn tốt như Balatro và Astro Bot, nhưng phần lớn các trò chơi vẫn cần cải thiện. Sự đơn giản kết hợp với thực hành tại chính trong quá trình chơi sẽ giúp người chơi dễ dàng tiếp thu thông tin và giữ họ gắn bó hơn trong những phần nhàm chán của trò chơi.